En 1992,

Caroline Simonds, fondatrice du Rire Médecin à Paris, est invitée en collaboration avec les Hôpitaux Universitaires de Genève (HUG) à venir présenter son action à l’Hôpital des Enfants de Genève. Elle s’est formée durant trois ans avec le Big Apple Circus Clown Care Unit dans les hôpitaux de New York.

Dynamisés par cette présentation et enthousiasmés à l’idée de mettre sur pied un tel projet à l’Hôpital des Enfants de Genève, des professionnels de la santé, des personnes issues du monde du théâtre et des bénévoles, soutenus par le Pr. Suter, alors directrice, fondent en 1994 l’Association Hôpiclowns, qui reprend les objectifs fondamentaux du Rire Médecin de Paris. Respectant et adoptant son code de déontologie, elle développe sa propre identité.

En janvier 1996,

les quatre premiers clowns sélectionnés par le Rire Médecin de Paris font leurs premiers pas à l’Hôpital des Enfants, accompagnés par Docteur Girafe et Docteur Jeep, alias Caroline Simonds et Lory Leshin. Leur formation durera 2 ans, entre Genève et les hôpitaux parisiens.

Dès le début,

la direction générale des HUG fut associée à ce projet, car la volonté qu’elle soit partie prenante était fondamentale. Les statuts de l’association furent soumis au service juridique des HUG et un financement de soutien, renouvelable annuellement, fut accordé par la direction jusqu’en 2008.